アオタイ走ってきました。タイムはグロスで2時間59分32秒(ネット2時間58分51秒)。何とか3シーズンぶりのサブスリーを達成。
当日の宮崎は快晴。スタート時から既に10度越え。日差しが肌に突き刺さります。スタートは9時。ブロックはA。トイレをギリギリに済ませて整列したのでAブロックの後方に整列。スタートまでかなり距離があります。スタートロスは41秒。別大や防府マラソンでもこのぐらいのロスはいつもあるのですが、アオタイではスタートから幹線道路に抜けるまでが道が狭く渋滞、最初の1kmがなんと5分30秒かかりました。最初のレースプランはペーサーについていく予定でしたが既にペーサーの姿は無し。この時点で今日はサブスリーは無理かなと頭によぎりました。ただ体調、走りともすごくいい感じがあったのでペーサーを追いかけるつもりでペースを4:05/kmくらいに上げて追走開始。潰れるかもしれませんが自分の感覚にかけてみました。
それにしても、アオタイはコースが良い。見晴らしもいいし市内の見所をまわるので走ってて楽しい。12月ですがやはり南国の香りが残ります（一つ北に位置する大分県よりも随分と温暖ですね）。ややアップダウンがある場所もありましたがペーサーが気になりつつも気持ち良く序盤は通過しました。
14km付近のスライド区間でペーサーとすれ違いました。約1分半くらい先行していました。直線では全く見えません。ただいきなりペース上げることなく、4:05/kmのペースを刻むことを意識しました。
16km過ぎに宮崎神宮を折り返してからはやや追い風？ただ今日は風をいつも何処かしらから受けている感じでした。
ペーサーが見え始めたのが25kmほど。追われる方より追う方が有利と言うセリフを聞いたことがありますが、確かに目標が定まったので元気が出てきました。ゆっくりその差が縮まって行きます。スライドした時にサブスリーは大集団となっていたので逆に後ろから追う方がよかったかもしれません。そして30km過ぎにようやくペーサーさんに追いつきました。こちらのペースも良かったのでそのまま追い抜く選択肢もありましたが暑くなってきたこともあり少し自重。 4:15/kmくらいのペースに落とし少し休むこととしました。少しずつ集団も絞られ32kmにゴールのスタジアムを横目にトロピカルロードに入ります。まだまだ脚は残っていました。ただ若干後から風を感じます。風に助けられている？これは青島で折り返したら風がやばいなと一抹の不安が。
37kmを折り返すと予想通り猛烈な向かい風が。ペースが一気に4:40/kmまで落ちます。ただペーサーとの距離も離れないのでそのまま無理せずにやり過ごしました。約1kmほどでトロピカルロードにまた戻ります。残り3kmだんだん脚が前に出なくなってきました。ただたくさんの高校生のボランティアの応援で最後の力を振り絞ります。ありがとう！40km過ぎにはペーサーが横に付いてくれ「絞り出して！」と喝を入れてくれました。これまたありがとう！最後の100mはフラフラしながらもダッシュ！3時間まで30秒ほど残して何とかフィニッシュ！サブスリー達成！力尽きてそのまま道路脇に座り込み動けませんでした。ペーサーさん、挨拶できずにごめんなさい。
何とか3シーズンぶりのサブスリーは達成しました。しかもスタートロス、序盤の渋滞からのほぼ30km単独走での結果なので自信になりました。今日の筋肉痛は余りなし。食欲も十分。故障に気をつけて今週は無理せず休み別大、北九州でのPB更新に向けて頑張ります。
YouTube からの切り抜き。16km過ぎの折り返し地点。
ともらんさんのブログから。12kmくらい？ちょうど自分が写ってました。完全に単独走。
